A função do zinco na defesa antiviral
A seguir ao ferro, o zinco é o oligoelemento mais abundante no organismo (2 a 4 gr): 98% está presente no interior das nossas células, e 1% no plasma.
O zinco, um oligoelemento essencial com inúmeras funções fisiológicas
O zinco intervém na atividade de mais de 300 metaloproteínas e metaloenzimas, onde funciona como cofator metálico. Isso significa que essas proteínas e enzimas específicas só são funcionais se o zinco desempenhar um papel estrutural ou regulador.
O zinco é também necessário nas várias reações biológicas (imunidade, crescimento, síntese da insulina, etc.) e tem um papel importante no organismo a nível de todos os grandes metabolismos e mecanismos fisiológicos.
Zinco e imunidade
Uma relação de causa efeito foi encontrada e reconhecida pela EFSA (Autoridade Europeia de Segurança Alimentar), entre o aporte alimentar em zinco e o funcionamento normal do sistema imunitário. Na verdade, o zinco tem uma função preponderante nas defesas naturais do organismo, desde a manutenção da barreira cutânea até à atividade das células da imunidade.
O zinco intervém na função da timulina, hormona que estimula o desenvolvimento dos linfócitos T no timo e a sua maturação. Estas células são os principais atores na resposta imunitária, porque reconhecem e combatem os corpos estranhos, agentes patógenos e células infetadas pelos vírus.
Além disso, estudos científicos demonstraram vários mecanismos pelos quais o zinco interfere no ciclo de replicação viral2. A replicação é o fenômeno no qual o vírus que infectou uma célula se multiplica e produz novos vírus, espalhando a infecção para outras células.
O papel do zinco na resposta antiviral pode ser resumido em 2 modos de ação:
- Melhorar a resposta imunitária (ativação dos linfócitos T).
- Inibir a replicação viral e a multiplicação do vírus no organismo.
O POTENCIAL ANTIVIRAL DO ZINCO ALVO DE VÁRIOS ESTUDOS…
Muitos estudos analisaram o efeito da suplementação de zinco em diferentes infecções virais. De fato, a suplementação mostraria benefícios na resposta imune a uma ampla variedade de vírus, sendo os efeitos mais conhecidos, os observados nos rinovírus responsáveis por constipações e doenças respiratórias2.
Um estudo3 in vitro permitiu observar que um aumento da concentração intracelular em zinco altera eficazmente a replicação do vírus ARN tais como o vírus da gripe, o poliovírus e alguns coronavírus.
Necessidades em zinco e risco de défice
Na população em geral, as recomendações para os aportes diários em zinco variam entre as 8 mg para a mulher e 11 mg para o homem, sendo de 11 mg por dia nas grávidas. No entanto, é conveniente não ultrapassar a dose de 15 mg de zinco por dia, seja qual for a fonte (7 mg para a criança entre os 10 e os 18 anos, 3 mg para as crianças com menos de 10 anos).
Embora os casos graves sejam raros, as deficiências leves a moderadas são frequentes e podem afetar até um terço da população mundial. O nosso organismo não dispõe de reservas suficientes de zinco, sendo o aporte alimentar regular necessário.
Nas grandes carências em zinco, um dos sinais mais observados é a perda de olfato e de sabor5 porque o zinco intervém na síntese da gustina, proteína indispensável para a perceção do sabor nas papilas gustativas.
Observa-se também problemas cutâneos, dificuldades de cicatrização, queda de cabelo, distúrbios de reprodução e grande sensibilidade às infeções.
POPULAÇÕES SENSÍVEIS AO DÉFICE DE ZINCO
Algumas pessoas estão particularmente expostas a um risco de falta de zinco:
- Idosos: 50% dos idosos que vivem em instituições têm carências em zinco.
- Diabetes: as carências em zinco são mais frequentes nos idosos com problemas da diabetes tipo2
- Grávidas: com um aumento das necessidades, as grávidas também representam uma população potencialmente mais suscetível, a deficiências de zinco.
Zinco e alimentação
O zinco está presente em vários alimentos como o peixe ou a carne vermelha. As dietas veganas são muitas vezes carenciadas em zinco.
Para garantir a sua boa absorção, evite combiná-lo com muitos cereais ou leguminosas ricas em fitatos e evite consumir muitas conservas porque os conservantes são armadilhas de minerais.
De facto, os fitatos são compostos presentes nos vegetais (milho, arroz, cereais, leguminosas) que se ligam com alguns metais como o zinco e impedem a sua boa absorção pelo intestino.
UMA PALAVRA DE CLAUDE LAGARDE, DOUTOR EM FARMÁCIA, BIÓLOGO MÉDICO E FUNDADOR DO LABORATÓRIO NUTERGIA
"Depois de trabalhar com pacientes há mais de 25 anos, pude observar os benefícios do zinco, estou agora convencido de que ele desempenha um papel protetor importante e que aumenta as nossas defesas imunológicas antivirais pela sua dupla ação, tanto na imunidade inata como na imunidade adaptativa.
Embora seja encontrado em muitos alimentos, o zinco nem sempre é bem absorvido, dependendo da dieta de cada um. Além disso, há que saber que o stresse reduz sua ação e promove a sua eliminação. É por isso que podemos ter necessidade de o complementar.
Eu recomendo 10 mg por dia, todos os dias porque não é armazenado. E 10 mg corresponde a 100% do valor nutricional recomendado (VNR).